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后日谈

    拉克丝难得起得这样早。她小心翼翼地贴着床尾迈下，昨天采回来的那筐草药还摆在卧室门口，她随手拎起竹筐，右肩胛骨连着小臂一阵酸痛，她不得不把筐子换回左手。海岛清晨出奇地凉，她将手浸进水盆，冰得打了个寒战。日历本的草纸已经快撕到中段，这却是第二次入夏失败了。

    水盆的凉意逐渐不再刺骨，她盯着水面，慢慢搓洗右手的疤。伤疤边缘的增生随着冷水一点点回缩，原本磨出的红痕也被泡得发白。她顺着疤口搓了两下，嘴角不自觉微微翘起。水声寂静，却像在回应。她并不讨厌这种劳累，它能一遍遍地提醒她，这具身体——此刻是属于她自己的。

    卧室里的薇恩还在熟睡，拉克丝端起洗净的草药和石臼，悄悄走进院子，将家什摆在矮凳旁，又拎起马草袋走向马棚。星焰懒洋洋地甩着尾巴，一如既往地凑向她手里的袋口。被轻轻拦住后，它晃了晃脑袋，低头继续嚼起袋底不多的苜蓿。

    “好孩子，胃口还是这么好。”拉克丝轻拍它的脑袋。小马的耳朵灵巧地转着，鬃毛也比以前光亮了许多。

    她坐回矮凳，将草药放入石臼，一下下地慢慢捣着。治疗术彻底失效之后，她便开始学习最基础的古法药剂。从最基本的消炎、止痛、退热开始，一步步入手，配方和书籍都是从岛上的光照者教会借来的——那教会早已与德玛西亚无关，先前偶遇的两位修女对她的加入十分欣喜。铃塔瓦岛有居民自治的神庙，教会并不参与任何居民事务，只用先前的教堂遗址开了间图书室兼小医院，氛围轻松不少，拉克丝很快就适应了。

    岛上偶尔也会有人议论起对岸的风声，言语中仍然带着远方海港腾起的烟雾。每当听见这些，拉克丝手上的动作不会停，只是会在搅拌药汁的间隙，朝窗外望上一眼。她明白那些地方仍在燃烧，她们无力，也背负不起更多人的命运——至少此刻，这座房子是安静的。

    离开那白塔后，她尝试过很多次。光魔法与传送术一切如常，只有治疗术，她再也不能自如地使用。不知道究竟是因为禁魔石手铐戴得太久，还是体内残留的药剂副作用，又或者是那些长年累积的精神磨损。但她心底隐约知道答案。

    魔法，从来都是魔力与意志共同塑造的东西，仅靠外力压制，根本无法彻底摧毁——除非她自己的意志决定放弃，除非她自己终于对自己说，别再那样了，你要一种截然不同的活法。

    海风徐徐吹过，院子里飘着淡淡的咸鱼味。围栏外的草丛里窸窸窣窣地钻出两只猫，一只是毛色斑驳的灰狸花，另一只是白手套黑猫，这片渔村的猫都不算谁家的，谁捡回去，它们也照样自作主张地跑出来，在村子里自由游荡。

    猫咪警觉地看了看捣药的拉克丝，又凑近她身旁的网架，那里正晒着鱿鱼。灰狸花率先伸爪去拨网面，架子顶端的小铃铛却“叮”的一声脆响，吓得两只猫弹跳着退开几步，齐刷刷地盯了她一会儿，才慢慢放下戒心，换了方向朝她走来。

    “那个可不能吃啊。”拉克丝笑着轻声提醒，端起药臼站起身，回屋翻了会儿，又捏出几条小鳀鱼干，蹲下身递到猫咪们的鼻子前面。

    –

    薇恩在岛上的酒馆挂了名，她原以为那封介绍信早就丢了，做好了和加兹拉的大哥解释半天、甚至动用其他人脉的准备——却没想到对方二话不说，直接从抽屉里把信拿了出来。

    “介绍信就在这儿，是那个——阿苏达姑娘亲手送来的。”大哥说着，把信递给她。

    “阿苏达？她还在？”薇恩挑眉，脑中浮现出那个个头不高、皮肤黝黑、卷短发的女队长，“她什么时候来的？也在岛上定居了？”

    “出任务去了。”“大哥”一边擦着酒杯，一边漫不经心地回，“你瞧瞧人家多积极。你呢？怎么什么活都不接？一点打工的念头都没有？”

    这种问题她始终不知道该怎么回答，她和拉克丝如今住的村子设有民兵团，薇恩时不时去他们的靶场练弩，顺便测测自己的体能和准头。有人劝她干脆留下当教官，她懒洋洋地点了点头，但想了想，又补了一句“但不保证每天都会过来”。

    也不是没想过打工，铃塔瓦岛上有几座盐厂，村子会将其中一部分小规模承包给个人经营。就在不久前，岛上还从东大陆进了一批两年前出厂的小型集盐机，原本是打包卖给德玛西亚